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特斯拉带火的碳化硅产业,未来有星辰大海吗?
碳化硅又一次成为了社交话题的焦点。
当地时间3月1日,特斯拉在其首次投资者日流动上示意,为进一步降低车辆成本,设计在下一代电动汽车动力系统中削减碳化硅(SiC)晶体管75%的使用量。
受此影响,西欧市场及中国A股市场相关芯片制造商的股价曾纷纷下跌。
碳化硅作为第三代半导体质料,适合制作高温、高频、抗辐射及大功率器件,一度被视为新能源汽车领域的理想质料。特斯拉,曾打响碳化硅上车的*枪。
2011年,科锐(Cree,已更名为Wolfspeed)公司推出全球*碳化硅功率半导体——SiCMOSFET(金属氧化物半导体场效应晶体管)。5年后,特斯拉宣布第四款车型Model 3, 该车型的主逆变器安装了24个意法半导体(ST)公司生产的SiCMOSFET功率模块。
往后,SiC不仅成为半导体厂商猛烈涌进的热门赛道,也在全球新能源车市场加速上车。
在九鼎投资看来,特斯拉此次宣称将削减碳化硅的用量,对碳化硅行业的影响不大。
首先,碳化硅简直拥有更优性能。据Wolfspeed测算,将纯电动汽车逆变器中的功率组件改成SiC器件时,可显著降低电力电子系统的体积、重量和成本,提升车辆5%-10%的续航。
其次,受益于手艺提高和行业规模化的影响,碳化硅功率器件的价钱呈下降趋势。
尤其在手艺方面,碳化硅器件的原质料——衬底和外延片的单元面积价钱会随着尺寸的增大进一步降低。而且,在碳化硅单晶的生长方式上,业界在实验用最新的液相法替换传统的气相法,以提高碳化硅晶体的良率,降低碳化硅的整体生产成本。
九鼎投资判断,待碳化硅的成本降至一定水平,特斯拉或许还会再增添碳化硅的用量。
像特斯拉这样的“价钱屠夫”照样少数。现在,宝马、飞跃、民众等一众车企,已纷纷与Wolfspeed、英飞凌等厂商互助,以确保碳化硅产物的稳固供应。
据法国市场调研机构Yole统计, 全球碳化硅功率器件市场规模预计从2021 年的10.9亿美元,增进至2027年的62.97亿美元,年均复合增进率达 34%。
从细分应用领域来看,2027年,碳化硅在汽车领域的市场规模将达49.86亿美元(占总规模的79.18%),在光伏及储能领域的市场规模预计增进至4.58亿美元。轨道交通领域,预计也会为功率器件市场孝顺跨越1亿美元的增量空间。
可见,汽车将是未来碳化硅*的应用市场,碳化硅在其他多个领域也有一定成熟应用。总体上,市场对高性能的碳化硅功率器件保持需求增进状态。
一、“优等生”和“香饽饽”
电子工业的历程,离不开半导体质料的生长。
最早的电子工业,始于1906年李·德福雷斯特发现的真空管,它具备开关、放大的功效,是最早的电力电子器件。
一个典型的应用是,真空管是天下上*台电子盘算机ENIAC的主要组成部件。那时的ENIAC占地140平方米,重量达30吨,并需要一个小型发电站专门为其供电,1940年的运行成本为那时的40万美元。
由于真空管体积大、易破损、能耗高、老化快等瑕玷,学界一直在探寻其替换品。现在,作为真空管替换品的半导体器件,在质料上已历经三次大迭代。
和前两代相比,第三代半导体质料具有高热导率、高击穿场强、高饱和电子漂移速率和高键合能等优点,可知足现代电子手艺对高温、高功率、高压、高频以及抗辐射等恶劣条件的新要求。
作为第三代半导体质料的代表,碳化硅(SiC)和氮化镓(GaN)各有千秋。
例如,氮化镓有着更高的电子迁徙率,更适合于高频的应用。现在,氮化镓较多用于射频(RF)电子器件中,在5G通讯、国防等领域有普遍的应用。
碳化硅则具有更高的热导率,更适合于更高功率的应用,包罗电动汽车和数据中央、一些太阳能设计、铁路牵引、风力涡轮机、网格漫衍与工业和医疗成像等。这些场景不总是举行高频开关,但需要在很高的电压和优良的散热环境下运行。
第三代半导体质料的另一个优点是,平安、环保,不会像砷化镓(GaAs)、砷化铟(InAs)、磷化铟(InP)品级二代半导体质料对环境和人体发生危害。
相比于碳化硅,氮化镓在质料端制备环节存在更大手艺难度和更高的成本。现在,氮化镓器件主要基于碳化硅衬底。
当前,行业内已实现量产的碳化硅功率器件有SBD(肖特基势垒二极管)和MOSFET(金属氧化物半导体场效应晶体管),二者划分针对传统硅基FRD(快速恢复二极管)和IGBT(绝缘栅双极型晶体管)的不足以实现替换。
但碳化硅不是新质料。资料显示,碳化硅是由美国人艾奇逊在1891年电熔金刚石实验时,在实验室有时发现的一种碳化物。
作为一种在100多年前就泛起的老牌工业质料,为何现在才成为市场关注点?
这是由于,过往以集成电路为主的电子产物,基本不需要面临高温、高压、高频的场景,硅质料基本能应对。而近年随着新能源等产业的生长,新能源汽车、光伏及轨道交通等对半导体质料有着高要求的场景泛起了。
就新能源汽车而言,当前续航里程大部门在700公里以内。电池能量密度在短期内的提高水平有限,众厂商将眼光投向了补能效率。
此前,多数新能源汽车接纳的是400V电压平台。2019年,保时捷宣布了全球*搭载800V电压平台的汽车后,比亚迪、小鹏、吉祥等车企纷纷跟进。相比400V电压平台,800V高压平台可支持汽车有更长时间的快速充电。
在800V甚至更高电压水平的平台上,原本的硅基IGBT芯片到达了质料极限,性能更好的碳化硅功率器件成为其理想替换。
二、弱供应下的软肋:成本、产能
固然,现实与理想存在差距。
在一文中,九鼎投资提到,受限于高成本的制约,碳化硅功率器件在短期内还无法完全取代硅基IGBT。
碳化硅功率器件的成本事实有多贵?
东尼电子(603595.SH)的财报显示,2022年,该公司半导体营业营收1676.56万元,销售碳化硅衬底4190片。由于东尼电子半导体营业所有为碳化硅衬底,盘算得出该公司碳化硅衬底的每片单价为4001.33元。
凭证中商产业研究院的数据,衬底约占碳化硅器件成本的47%。以此推断,2022年,单个碳化硅器件的出厂价为近万元。
相比之下,硅基器件就廉价多了。美国半导体企业安森美的数据显示,2022年7月28日,在650V产物上,SiCMOSFET的原厂报价,是硅基IGBT的3.2倍。在1200V产物上,前一器件的原厂报价为后者的2.2倍。
除了贵,特斯拉设计削减碳化硅用量背后另有一个缘故原由:碳化硅产能不足。
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据市场估算,预计平均2辆特斯拉纯电动车就需要一片6寸SiC晶圆。以年产能100万辆Model 3/Y计,特斯拉一年需要超50万片6寸晶圆,而现在全球SiC晶圆总年产能在40万~60万片。这意味着,全球碳化硅的总产能可能都不够特斯拉一家消耗。
限制碳化硅量产的一个主要因素是手艺,尤其是衬底的制备手艺。九鼎投资大致梳理了碳化硅衬底的制备流程:
首先,将高纯硅粉和高纯碳粉按一定配比夹杂、反映合成碳化硅颗粒。再经由破碎、洗濯等工序,制得高纯度碳化硅微粉。
接着,生长碳化硅晶体。以主流的PVT 法(物理气相传输法)为例,将高纯碳化硅微粉和籽晶(生长单晶的“种子”)置于长晶炉加热,形成气相物质。它们在温度梯度下,会在籽晶处结晶,再形成圆柱状碳化硅晶锭。
往后,晶锭经由切割、研磨、抛光等工艺后,获得碳化硅衬底。
上述历程存在诸多灾度,如:碳化硅粉料合成历程中的环境杂质多,难以获得高纯度的粉料;碳化硅单晶需在2300℃以上高温环境生长,周期长、控制难度大,易发生微管、包裹物等缺陷;碳化硅单晶有200 多种差异晶型,但仅4H和6H两种晶型适合应用,因此在生长历程中易发生多晶型夹杂缺陷。
由于衬底制备难度高,碳化硅产物的良率普遍不高。2022年8月,露笑科技(002617.SZ)曾示意,该公司的碳化硅良率为50%,“已到达全球一流水平”。
此外,晶片尺寸越大,对应晶体的生长与加工手艺难度越大。
1990年,2英寸的碳化硅晶圆已研制乐成。但直到2015年,业界才泛起8英寸的碳化硅晶圆,且现在8英寸的碳化硅晶圆质量还不够成熟。当前全球市场上,已成熟产业化的碳化硅晶圆为4英寸和6英寸。
站在厂家的角度,碳化硅产能供应不足还关乎几个方面:耗钱、耗时、耗人。
建设一个晶圆厂分为多个步骤:选址、厂房建设和厂务配套、装备导入/调试、工艺开发与验证、产物研发与验证、以及产能爬坡。
从资金成原本看,据统计,建设一条晶圆产线,4英寸线需1亿元,6英寸线需10亿元,8英寸线则需40亿元。
从时间周期来看,建一个晶圆厂房需8-15个月;一些要害装备的交期达15个月以上;做完两轮验证又需耗时数月。整体上,晶圆厂从最先建设到大规模满产出货,可能需3~5年。
从人的层面来看,九鼎投资领会到,碳化硅行业真正热起来是在2018年前后。尤其在特斯拉将碳化硅带上车之前,市场对于碳化硅的需求很少,相关公司的谋划情形不乐观,导致在碳化硅行业坚持下来的高端手艺人才并不多。
就算SiC晶圆厂有高端人才,也不代表能量产SiC器件。SiC器件厂商要有成系统的生长,在器件设计、工艺开发、装备、生产、检测、动力、质量、供应链等方面都不能有短板。一样平常而言,一个晶圆厂的正常运作,需200人以上的团队。
三、亏损中的碳化硅企业,若何奔向星辰大海?
数据显示,中国现在是碳化硅*的应用市场,消耗全球约一半的使用量。
但在供应侧,现在以美国、欧洲、日本厂商为主。凭证Yole的讲述,意法半导体、英飞凌(Infineon)、Wolfspeed、罗姆(Rohm)和安森美(ON)这五家外洋公司,占有了2021年全球碳化硅功率器件市场约90%的份额。
尤其是Wolfspeed和罗姆,实现了从碳化硅衬底/外延生产、器件设计、器件及模块制造/封测的全产业链结构。
不外,国际商业环境的转变,将促使中国企业优先采购本土自主化的芯片产物。在国产替换的时机下,哪些碳化硅企业能率先跑出来?
沿产业链拆细来看,碳化硅产业链可分为三部门:上游的衬底、外延片;中游的器件;下游的应用。
外延片是在衬底上再生产一层碳化硅。碳化硅晶体生长难度大,在碳化硅有缺陷的衬底上继续生长,原本对器件有影响的缺陷将获得填补。
凭证电阻率的差异,衬底可分为两种,并对应差其余外延和器件产物。
半绝缘型碳化硅衬底:电阻率≥105Ω·cm(欧姆·厘米),用于制造氮化镓微波射频器件。微波射频器件是无线通讯领域的基础性零部件。
导电型碳化硅衬底:电阻率区间为15~30mΩ·cm(毫欧·厘米),用于制作碳化硅功率器件。功率器件是电力电子变换装置的焦点器件。
在产业链分工上,衬底、外延两道工序可在统一家公司完成,也可由专业做外延片的公司采购上游衬底再加工制得。
在碳化硅产业链上游,九鼎投资以为,衬底和外延质料生产商,以及相关的装备制造商均值得关注。
以半绝缘型碳化硅衬底为例,该市场规模现在相对较小,有较大的发展空间。Yole的讲述显示,随着通讯基础建设和军事应用的需求生长,全球氮化镓射频器件市场规模预计从2019年的7.4亿美元,增进至2025年的20亿美元,年均复合增进率达18%。半绝缘型碳化硅衬底的需求量,有望因此获益而连续增进。
相比衬底,现在全球碳化硅外延质料市场的国际巨头市占率更高,基本由Wolfspeed和昭和电工双寡头垄断。
九鼎投资在调研中领会到,外延质料的制约在外延装备。中外洋延质料生厂商通常需采购外洋外延装备,但价钱昂贵且交期长。
包罗碳化硅产业在内,在整个半导体行业,重资产的装备环节是最后国产化的。
在碳化硅产业链中游的器件环节,以 IDM 模式最为常见,即聚集器件设计、制造等多个产业链环节于一体。但也有Fabless模式(只认真器件的电路设计与销售)和Foundry模式(纯代工)。三者各具优劣势:
IDM模式,多环节协同优化,有助于充实挖掘手艺潜力,但公司规模重大,治理成本和运营用度较高。
Fabless模式,资产较轻,初始投资规模小,企业运行用度较低,转型相对天真。但无法与工艺协同优化,难以完成指标严苛的设计,且需要肩负种种市场风险。
Foundry模式,不肩负由于市场调研禁绝、产物设计缺陷等决议风险,但投资规模较大,维持生产线正常运作的用度较高,且需要连续投入维持工艺水平。
九鼎投资以为,比起Foundry模式,以IDM和Fabless为运作模式的企业更值得关注。
从公司和人的层面来看,一家优异的碳化硅企业的要害还包罗:
1、连续的手艺迭代能力。以碳化硅晶圆制备手艺为例,业界已实现2英寸到4英寸和6英寸的过渡,甚至向8英寸转移。可见,碳化硅产业自己处于耐久的手艺迭代历程中,况且,中国碳化硅企业若想在国际市场占有一席之地,更要有较强的手艺迭代能力,在产物上提高性能和降低成本。
2、前瞻性的战略。碳化硅晶圆尺寸越大,单片面积就越大、边缘虚耗更小,单元时间内产出的衬底、外延更多,意味着成本越低。但同时手艺难度越大,单条产线的投入也越大。因此,差异产线的比例若何权衡是企业必须思索的。
近两年,碳化硅头部企业纷纷最先上岸二级市场。例如,Wolfspeed于2021年在纽交所上市,市值近百亿美元;天岳先进于2022年在科创板上市,被称为“中国碳化硅*股”,市值超300亿元;天域半导体也于2023年开启上市指点立案,有望成为*家碳化硅外延片生产商。
但整体而言,碳化硅行业还处于快速生长阶段。纵然是头部企业,也未实现完全盈利。Wolfspeed在 2023 财年第二季度(住手2022年12月)实现营收约2.16亿美元,净亏损约0.91亿美元,亏损幅度继续扩大。而天岳先进,在2022年实现营收约4.17亿元,净亏损约1.74亿元,较上年同期由盈转亏。
以上述两家企业为例,凭证公然披露,碳化硅企业亏损的主要缘故原由,多数是处于研发投入期或新产能建设期,而这正表达了它们对行业远景的起劲态度。
九鼎投资考察到,现在的市场共识是:碳化硅行业在未来自有其星辰大海,也有时机降生更多百亿甚至千亿市值的中国公司。只是在此之前,作为投资人,除了信心,我们也需要保持足够的耐心。
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